「チベット暴動の追悼法要＝リレーと同時刻、善光寺で
聖火リレーの出発地点となることを辞退した長野市の善光寺本堂で２６日午前８時１５分から、チベット暴動の犠牲者の追悼法要が開かれた。
追悼法要は約２０分間。善光寺の約１０人を含む住職ら計約２０人と多数のチベット人が参加し、チベット族か漢族かを問わず暴動で犠牲となった数十人の名前を読み上げた。
法要は当初、同日午前の別の時間に行う予定だったが、「世界平和の実現を目指す聖火リレーの出発と同時刻にすることで、より強く弔いの思いをはせたい」（善光寺の若麻績敬史住職）として変更した。」（時事通信（2008/04/26-11:51））
このように善光寺は、聖火リレーの出発式会場の辞退、聖火リレーの出発と同時刻での法要という形で、「チベットの宗教者に対する弾圧」への抗議の意思を示したものといえます。
「式典の間、会場を囲むように、そろいの白いＴシャツ姿の留学生１００人以上が両腕でスクラムを組み、「リレーを守ろう」と何度も叫んだ。チベット問題を訴える人も、見に来た日本人も中に入れない。」（朝日新聞平成２０年４月２７日付朝刊１面）
他国においても中国人で埋め尽くす異様さ。沿道でも大きな中国国旗を振りかざして、沿道に日本人さえ寄せ付けない排他性。中国政府だけでなく中国国民までも大挙して理不尽な行動をするのだと、日本の市民に大きく印象付けたのです。
これでは「市民不在」で、約１００人の警察官にガードされるという単なる「聖火護送」であった聖火リレーだったのです。これでは、日本人の間において、ますますチベットへの弾圧に抗議する意識が強くなり、北京五輪への興味が失ったことでしょう。
１．同じく僧侶で、作家の玄侑宗久さんが、「お坊さんだって怒ってる」という表題で、東京新聞４月２５日付でエッセイを載せていましたので、それを紹介したいと思います。「お坊さんだって怒ってる」という表題は、東京詩文側が依頼した表題ですが、玄侑宗久さんの著書である『お坊さんだって悩んでる』（文春新書）をもじったものと思われます。
ところで、自民、民主両党の一騎打ちとなった衆院山口２区補欠選挙は、本日（４月２７日）投票、即日開票されます。揮発油税の暫定税率復活や、後期高齢者医療制度（長寿医療制度）などが争点です。この投票結果は、今後の国会においてこれらの争点の行方が左右される可能性が高いため、大変重要度の高い選挙といえます。
衆院山口２区の住民が投票する前に、また、投票する地区でない市民の方にも、そして衆院山口２区の投票結果の如何を問わず、ぜひ読んで頂きたいエッセイだと思います。では、紹介します。
１．まず、報道記事から。
（１） 日経新聞平成１９年８月１日付夕刊１・２・１９面
「(8/1)赤城農相を更迭・事務所経費で引責
赤城徳彦農相は1日午前、首相官邸で安倍晋三首相に辞表を提出し、受理された。自身の後援会の不透明な事務所経費問題などが指摘され、先の参院選でも「政治とカネ」の問題が与党大敗の一因となったことから責任を取った。安倍内閣発足後、閣僚の交代は4人目で、首相の一段の求心力低下は避けられない。赤城氏の後任は当面おかず、若林正俊環境相が兼務する。
首相は7月31日、9月をメドに実施する内閣改造について「赤城農相を含めて人心を一新する」と指摘。1日の会談は首相が赤城氏を呼んだもので、事実上の更迭となる。
赤城氏は同日の首相との会談後、記者団に辞表提出の理由について「私に関する様々な報道が選挙戦に影響を与え、与党の敗北の一因になったことは紛れもない事実だ」と指摘。そのうえで「職を辞することでけじめをつけさせていただきたいと思う」と語った。2日から予定していた赤城農相の訪米は見送る。」（１面）
「農相更迭 首相、後手に回った対応・野党は任命責任を追及
安倍晋三首相が1日、赤城徳彦農相を事実上、更迭したのは、参院選の与党惨敗からの再出発に向けて、一定の「けじめ」を印象付ける狙いがある。だが与野党からは「遅きに失した」と冷めた声が多く、対応が後手に回った首相への視線は厳しい。
◆後任、環境相が兼務
「ちょっと続きすぎだ」。農相が辞表を提出した直後、政府首脳は、辞任理由について政治資金絡みの疑惑や不手際が次から次へと発覚したことを挙げた。農相の辞表を首相が受理する形をとりながらも、更迭だったのは明らかだ。
首相は農相の事務所経費問題に象徴される「政治とカネ」の問題が与党惨敗の要因になったとみている。このため、7月31日に自らの問題が参院選に与えた影響を記者団に聞かれた農相が「コメントは控えたい」と話したのを聞いて怒りをあらわにしたという。
その後、首相は記者団に「赤城農相を含めて人心を一新」と、内閣改造の実施を前に異例の個人名に言及した。
農相の対応は最後まで不透明だった。31日に続き、1日に宿舎を出発する際も「任期の間は全力でやっていきたい」と続投に意欲を示した。農水省に入って間もなく、官邸から呼び出された。政府首脳は首相による更迭かどうかについて「推して知るべし」と吐き捨てた。
首相は「政治とカネの問題にけじめをつけてから人事をしたいと考えている」（周辺）。まずは世論の批判が強い赤城農相の人事を終えて国民の不信をやわらげてから、9月をメドとする内閣改造・党役員人事や公明党との関係再構築に着手する狙いがうかがえる。
農相の後任は当面、若林正俊環境相が兼務し、急場をしのぐ考えだが、首相の対応の遅れへの不満は収まらない。
自民党の舛添要一参院政審会長は国会内で記者団に農相の辞任について「今ごろ辞任しても何の意味もない。内閣の危機管理能力の無さに驚く」と批判。公明党の北側一雄幹事長は「やむを得ない。事務所経費問題で十分な説明責任を果たされていないし、一連の言動が参院選敗北の大きな要因になったことも間違いない」と語った。
野党各党は1日、農相辞任について当然だとの認識を相次いで表明した。民主党の鳩山由紀夫幹事長は日本経済新聞の取材に「辞任が遅すぎた。今後も国会で領収書の公表を求めるなどして真相を明らかにしたい。疑惑は解消していない」と強調。共産党の市田忠義書記局長は国会内で記者団に「任命した首相の責任も重い。参院選の審判を受けて首相自身が退陣すべきだ」と指摘した。
社民党の又市征治幹事長は「何を今さら、という感じだ。国民に説明すべきで納得できない」と批判した。国民新党の亀井久興幹事長は「遅きに失した感もあるが、辞任は当然だ。かばい続けた首相の任命責任も重大だ」と語った。」(2面）
「農相更迭「なんで今更」・大敗自民から恨み節
「私の報道が敗北の一因になった」。参院選の与党惨敗から４日目の１日、赤城徳彦農相が事実上の更迭に追い込まれた。事務所経費問題に加え、顔にばんそうこうを張った理由すら説明できない姿が大敗につながったと指摘された同農相。逆風の中での戦いを強いられた与党関係者からは「なんでもっと早く辞めさせなかったのか」「どうして今更」の声が上った。
農相は同日午前、安倍首相に辞表を提出した後、官邸で取材に応じた。「私に対する様々な報道が敗北の一因となったのは紛れもない事実」。いつも通りにきちんとスーツを着こなした姿だが、表情はげっそり。質問に答える声にもほとんど抑揚がなく疲れ切った様子だった。
今回の参院選で落選した前職議員の引越し作業が進む永田町の参院議員会館。与党の落選議員の周辺からは「今さら遅い」との声が一斉に上った。１人区で民主新人に苦杯をなめた自民前職の男性秘書は「遅すぎる。選挙の数日前まで経費の二重計上のなど新たな問題が出続け、選挙への影響は少なくなかった」と険しい表情。
別の自民前職の秘書は「もう少し辞任が早ければ、（落選とは）違う結果になっていたかも」と漏らした。後片づけを進めていた公明前職の男性政策秘書は「今さら辞めてもしょうがない。泥棒を捕まえてから縄をなうようなものだ。（安倍内閣には）ろくな大臣がいなかった」と吐き捨てた。
農林水産省内にも同様が広がった。松岡利勝前農相の自殺後、わずか２ヶ月余りで２度の大臣交代劇。ある幹部は「２日から牛肉輸入問題の協議などのために訪米する予定だったのに。どうなるのか」と重い口調。大臣官房の職員は「短期間に２度も大臣が代わるとは。役所に対する国民の信頼がまた低下する」と頭を抱えた。
事務所経費問題は政治団体「赤城徳彦後援会」が農相の実家を事務所としながら、毎年多額の経常経費を計上していたことが発端。人件費や事務所費、光熱水費などの合計は2005年までの10年間で約9000万円に上った。実体が疑問視されたが、農相は「活動拠点の１つ」と弁明。「二重計上などはない」と断言したが、その後「自民党茨城県第1選挙区支部」の郵便代を後援会に二重計上していたことが発覚し農相は報告書を訂正した。また顔を大きなばんそうこうを張った姿で閣議に出席。理由を聞かれても明確に答えず「説明できない大臣」の印象が強まり、自民大敗につながった。」(19面）
（２） 毎日新聞平成１９年８月１日付夕刊６面
「解説：赤城農相更迭 遅きに失した決断 首相の求心力に影響
赤城徳彦農相の今回の辞任劇は、安倍晋三首相の主導によるものとはいえ、遅きに失したものだ。参院選への影響が拡大してから辞任したことで後手に回った首相の判断を問う声は与野党から出ており、参院選惨敗で揺らぐ安倍政権には手痛い追い打ちとなった。
首相は３１日夜、官邸で記者団から農相更迭について問われ「赤城大臣も含めて人心を一新していく」と更迭を否定。改造・役員人事で農相を留任させないことで事実上の更迭とする考えを示し、農相を擁護した。参院選惨敗にもかかわらず首相が続投表明したことに賛否両論が出るなか、首相がここで農相更迭に踏み切れば、「責任を農相だけに押しつけていると受け取られかねない」（自民党閣僚経験者）との判断もあったとみられる。だが１日午前になって急に、事実上の更迭を決断した。ご都合主義と言われても仕方がない。
安倍内閣では、昨年１２月に佐田玄一郎前行政改革担当相が不透明な事務所費処理で辞任。松岡利勝前農相は事務所の光熱水費問題などで批判を浴びたが、首相は「法にのっとり適切に処理している」と擁護。松岡前農相は５月２８日に自殺した。久間章生前防衛相の原爆投下「しょうがない」発言でも、首相は当初は問題視しない姿勢を示した。赤城農相についても、度重なる事務所費問題や顔にばんそうこうを張った説明を拒んだ対応などが世論の厳しい批判を受けたが、首相は「さらに説明が必要なら本人がすべきだ」との考えを示しただけだった。今回の事態に公明党の漆原良夫国対委員長は「今さら何やってるんだと言いたい」と怒っており、改造人事を控えた首相の求心力に影響することは避けられない。【佐藤千矢子】
毎日新聞 2007年8月1日 東京夕刊」
（３） 朝日新聞平成１９年８月１日付夕刊13面
「◆トカゲのしっぽ切りだ――政治評論家の森田実さんの話
安倍首相が前日「赤城農水相も含め、内閣改造を考える」と言い切った時点で、赤城氏は「辞表を持ってこい」と言われたようなもの。生き延びたい安倍首相本人によるトカゲのしっぽ切りでしかない。確かに自分の疑惑を晴らすことを拒んだ赤城氏も悪いが、根本的には参院選の結果に責任をとろうとしない安倍首相の問題だ。これまでも同僚政治家をつぶし、自殺者まで出した。政治のリーダーが最もしてはいけないことを、安倍首相は始めている。
◆「国民に迷惑」なぜ言えぬ――ジャーナリストの斉藤貴男さんの話
佐田行革相が事務所日問題で辞めたのに、赤城農水相が辞めずにいたこと自体がおかしかった。そんな大臣をかばい続けたことで参院選に大敗し、安倍首相の傷が広がったが、とうとうどうにもならなくなったのだろう。程度が低すぎる。辞める時にも「選挙の責任をとって」という形だが、「国民に迷惑をかけた」とすら言えないお粗末さ。安倍政権の閣僚は自分たちのメンツと地位だけにこだわり、次々自爆していった。ほとほとあきれる。」